Ο ΙΜΟ καταγράφει ζημιές στο EL GAIA καθώς τα περιστατικά στα Στενά του Ορμούζ φθάνουν τα 79

Ο Διεθνής Ναυτιλιακός Οργανισμός (ΙΜΟ) ενημέρωσε στις 14 Σεπτεμβρίου τον κατάλογο περιστατικών στη Μέση Ανατολή, καταγράφοντας ζημιές στο δεξαμενόπλοιο EL GAIA (IMO 9325336), με σημαία Παναμά, στα Στενά του Ορμούζ στις 12 Σεπτεμβρίου. Η καταχώριση του ΙΜΟ αναφέρει ότι η έκταση τυχόν ρύπανσης ήταν άγνωστη και ότι δύο ναυτικοί αγνοούνταν. Ο συνολικός απολογισμός του οργανισμού ήταν 79 επιβεβαιωμένα περιστατικά και 22 επιβεβαιωμένοι θάνατοι ναυτικών.

Το ClassNK καταγράφει το πλοίο ως πετρελαιοφόρο ναυπηγημένο το 2005, 28.799 κόρων ολικής χωρητικότητας, νηολογημένο στον Παναμά και υπό διαχείριση της Elsey Ship Management LLC. Χωριστά, ο δημόσιος ραδιοτηλεοπτικός φορέας της Ινδίας, μεταδίδοντας δήλωση του Υπουργείου Εξωτερικών, ανέφερε ότι 13 Ινδοί ναυτικοί διασώθηκαν μετά από επίθεση και πυρκαγιά επί του πλοίου ανοικτά του Ομάν, ενώ συνεχίζονταν οι έρευνες για έναν αγνοούμενο Ινδό υπήκοο. Το Reuters ανέφερε ότι το UK Maritime Trade Operations εξέδωσε προειδοποίηση για μη κατονομαζόμενο πλοίο που επλήγη στα Στενά από βλήμα άγνωστης προέλευσης, ακολουθούμενο από σοβαρή πυρκαγιά και εκκένωση του πληρώματος.

Οι ακριβείς συνθήκες παραμένουν αδιευκρίνιστες. Η δημόσια καταχώριση του ΙΜΟ δεν προσδιορίζει την αιτία της ζημιάς. Ιρανικές αρχές δήλωσαν ότι το δεξαμενόπλοιο προσέκρουσε σε νάρκη, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες αμφισβήτησαν αυτή την εκδοχή και απέδωσαν τις ζημιές σε ιρανικά όπλα. Με βάση τις σημερινές δημόσιες πληροφορίες, καμία από τις δύο εξηγήσεις δεν πρέπει να θεωρείται ανεξάρτητα τεκμηριωμένη. Παραμένει επίσης ασυμφωνία μεταξύ των δύο αγνοουμένων που αναφέρει ο ΙΜΟ και της επίσημης ινδικής αναφοράς για έναν αγνοούμενο Ινδό μέλος του πληρώματος. Συνεπώς, διαχειριστές, αρχές σημαίας, ασφαλιστές και ενδιαφερόμενοι σε ζημιές πρέπει να θεωρούν την κατάσταση του πληρώματος, τον μηχανισμό του περιστατικού, την έκθεση σε ρύπανση και την κατάσταση του πλοίου ως στοιχεία που απαιτούν περαιτέρω επιβεβαίωση.

Το περιστατικό αυξάνει την επιχειρησιακή βαρύτητα των ήδη ισχυουσών προειδοποιήσεων ασφαλείας. Η ενεργή οδηγία της Αμερικανικής Ναυτιλιακής Διοίκησης, σε ισχύ από τις 9 Σεπτεμβρίου, αναφέρει ότι ο κίνδυνος ιρανικών επιθέσεων κατά εμπορικής ναυτιλίας στον Περσικό Κόλπο, στα Στενά του Ορμούζ και στον Κόλπο του Ομάν παραμένει υψηλός. Εντοπίζει απειλές από πυραύλους, οπλισμένα UAV και οπλισμένα μη επανδρωμένα σκάφη επιφανείας, πέραν των κινδύνων νηοψίας ή κατάληψης.

Γιατί έχει σημασία: δεν πρόκειται μόνο για ζήτημα ασφάλειας ναυσιπλοΐας. Ένα ζημιωμένο δεξαμενόπλοιο, με αρχικά άγνωστη κατάσταση ρύπανσης, δημιουργεί παράλληλες υποχρεώσεις για καταμέτρηση πληρώματος, επικοινωνίες ζημιάς, ετοιμότητα διάσωσης και ρυμούλκησης, προστασία συμφερόντων φορτίου και καυσίμων, διατήρηση αποδεικτικών στοιχείων και πιθανή έκθεση σε γενική αβαρία ή ευθύνη. Ναυλωτές και διαχειριστές που δραστηριοποιούνται στα Στενά ή πλησίον αυτών θα πρέπει να επανεξετάσουν αξιολογήσεις ασφαλείας ανά ταξίδι, διαδρομές αναφοράς, πρωτόκολλα επείγουσας επικοινωνίας, ανθεκτικότητα της ελάχιστης ασφαλούς επάνδρωσης και τη συμβατική κατανομή κόστους καθυστέρησης, εκτροπής και πολεμικού κινδύνου. Για ασφαλιστές φορτίου και θαλάσσιων κινδύνων, οι αντιφατικές δημόσιες αφηγήσεις ενισχύουν την ανάγκη διαχωρισμού των επαληθευμένων γεγονότων της ζημιάς από την απόδοση ευθύνης κατά τον σχηματισμό αποθεμάτων και τον διορισμό πραγματογνωμόνων ή ανταποκριτών.